文/圖 安商
柞水羚牛是大型食草動物，因體形粗壯雄健，性情粗暴兇悍，外形似牛;頭小尾短，吻鼻高而彎起，機體介于山羊和羚羊之間，故名羚牛。當地人也稱其為“白羊”“羊子”，系珍稀、國家一級保護動物。柞水羚牛系秦嶺羚牛，是高黎貢、不丹、四川和秦嶺四個羚牛亞種之一，分布在秦嶺主脊冷杉林以上，海拔2500米左右的針闊混交林、亞高山針葉林和高山灌叢草甸地帶。由于食物隨季節變化，故羚牛的活動也常隨季節性移動。
出于這種動物珍稀，加之拍攝難度極大，我跟蹤拍攝多年，經常無所收獲。羚牛生活于人類活動較少的高山，以防人類的傷害，除非羚牛認為你要傷它才會攻擊你，因此人們對羚牛是有誤解的。在跟蹤拍攝和學習中。我了解了誤認為的一些特性。羚牛毛色依老幼而不同，一般為白色或黃白色，幼體棕色，老體金黃色。羚牛前肢粗壯，后腿短而彎曲，偶蹄分叉，非常適應高山攀爬。羚牛的食物以雜草、樹葉為主，高山草甸、灌叢、林下生長的灌木、幼樹、嫩草及喬木樹皮都是它的美味佳肴。它還喜舔食巖鹽及硝鹽，以滿足生活習性和生理機能對鹽分的需要。羚牛生性怕熱不怕冷，一般晨昏覓食，中午隱匿于林木灌叢中休息。
羚牛每年六月底七月初交配繁殖，孕期9個月，次年三月前后產崽，每胎一仔。雄性羚牛為獲得與母羚牛交配的權力，雄性之間往往要經過殊死博斗，敗者失去在該群中的交配權，只能游蕩、穿行在其他群體之間尋找新的交配機會。羚牛群集性強，少則幾頭，多則幾十頭甚至上百頭。集群以季節而不同，有家族群、社群、聚集群三種形式。家族群是羚牛群的基本單位。社群由三五個家族群組成，移動和休息常在一起，但各個家族相對集中。成年母羚牛是家族群的頭牛，遷移時總是走在群體的前面帶路，其他成員跟隨其后;羚牛群體采食時，成年母羚牛總是站在高處警戒，發現異常情況立刻發出信號，帶領群體轉移。羚牛聽覺靈敏，生性警覺，如遇侵擾逃離迅速，勢不可擋。
目前，羚牛種群數量銳減，其主要原因是人類過度的開發破壞了羚牛的生存環境，受經濟利益的誘惑，非法捕殺嚴重。柞水縣設立羚牛保護區是十分有效的措施，也作出了重要貢獻，相信通過我們的努力保護，柞水羚牛會成為商洛的驕傲。