就連當年修版的機器也保存完好，粗細不同的鉛筆按照順序擺在上面。當時33歲的姚經才一共為總理拍攝了16張半身或全身相片。最終，周恩來挑選了其中一張底片，再委托中國照相館修版。
同樣身為底片修版高手的張孔嘉，負責為周的照片修版。據說，周恩來當天穿的本來是件淺色的襯衣，他專門修成了黑色的中山裝。與此同時，他還負責把周恩來面部的一些老年斑除掉。
“要以真實為主，不可能把皺紋全給抹掉了。”姚建中解釋說。他是姚經才的小兒子，如今擔任中國照相館豐臺分店的店長。
他認為，促使周恩來選擇中國照相館的，應該是這里的技術水平，“當時北京的都特土，上海來的才洋氣。”最終，這張幾經周折的底片，被沖印成100張8寸照片，伴隨了周恩來的亞非拉5國訪問之旅。當時姚經才還特意沖洗了4張12寸的送給周恩來，沒想到，周恩來還派人把這4張照片的錢送了過來。
及至周恩來1976年逝世，鄧穎超表示，中國照相館的這張標準照是丈夫生前最為滿意的照片，并將此作為遺像照片。
如今，站在這間簡陋的中國照相館博物館里，孫秀珍感嘆說，“現在想想都不可能，一個國家的總理沒打聲招呼，就帶上兩個人來照相。”
“文化大革命”后，第一家掛劉少奇像
相比之下，時任國家主席的劉少奇出現在中國照相館，聲勢就大得多。“到處都是戴白手套的警察。”親歷者高立中回憶說，“頭天下午就來看一遍，還對攝影人員進行政審。”當天，他還以中共黨員的身份，在店里負責巡視和安保。
時間是1963年的一天晚上10時半。劉少奇穿著一身淺灰色的中山裝，在王光美和一個新華社記者的陪同下，來照一張出訪印度尼西亞的半身像。
當時照相館里很多人都圍在攝影室門口，王光美還幽默地說：“你們看我們照相，可還都沒買門票啊！”
給姚經才留下深刻印象的，還有劉少奇的半根中華煙。他清楚地記得，到了該照相的時候，劉少奇把吸了一半的中華煙放在一邊，照完后順手又把煙裝進煙嘴，重新吸了起來。
由于劉少奇的臉龐相對窄些，張孔嘉在其面部增大了用光的比重，使其面龐顯得飽滿光潔，這樣就能達到親切柔和的效果。
可能是這兩位領導人的“帶頭”作用，朱德、彭德懷和林彪等國家領導人也相繼到中國照相館留影，一時令這家照相館名聲大振。
高立中還記得給華國鋒拍照時的情景。當時，姚經才特意跑到人民大會堂去照，一共照了12張，可惜沒有一張合適的，或者是頭、身子不合適，或者是胳膊彎了、衣角卷了，最后只能修成一張照片，而且“誰也不敢說”。
唯一例外的是毛澤東，他從來沒有到中國照相館拍過照。對此，高里奇解釋說，這位最高領導人并不喜歡照相。這是他通過各種傳記文章得知的。如今擺放在櫥窗里的那張毛主席照片，是中國照相館根據其他老照片制作而成的。
為高級官員拍照的這些經歷，也曾給姚經才帶來不少麻煩，尤其是在“文化大革命”期間。據說，當林彪來中國照相館拍照時，攝影師已經輪不到這個“走資派”了。一名曾經主張將劉少奇照片擺在櫥窗的工作人員，也被要求寫檢查和挨批斗。
如今，姚經才已經去世。當問及家中是否還有老照片時，姚建中搖了搖頭，“怎么會敢有呢？有了也都燒了，這可都是資產階級的尾巴”。
一位工作人員回憶，當時中國照相館的照相業務已經基本癱瘓，主要任務就是“連夜復印毛主席照片”，一套4張4寸大小的毛主席照片，售價大約5毛錢。
這一狀況直到“文化大革命”結束后才轉變。在中國照相館工作48年的解黔云回憶，中國照相館看到報紙上刊登了為劉少奇平反的報道，就率先在櫥窗里恢復了劉少奇的照片。