香港1-0
北京時間10月13日，2018俄羅斯世界杯預選賽亞洲區40強賽C組第6輪展開角逐，不丹隊主場0-1不敵中國香港隊。稍晚進行的一場比賽中，卡塔爾4-0完勝馬爾代夫。這樣，卡塔爾就以5戰全勝積15分的成績領跑積分榜，而中國香港則以5戰10分的成績超過少賽一場的中國隊3分位居次席。國足想要爭奪第二甚至第一的位置，除了追趕已經一騎絕塵而去的卡塔爾，中國香港的威脅也不容小覷。國足現在面前只剩下連勝一條路，首先必須死磕中國香港。
根據規則，八個小組最終排名首位的8支隊伍，與4個成績最好的小組第二共12支球隊將晉級到下一階段。由于中國隊基本失去了以小組頭名身份挺進12強的機會，因此能否以4個成績最好的小組第二出線就成為了關注焦點。首先中國隊就必須拿下第二，還要拿下足夠的凈勝球。爭奪第二幾乎唯一的對手就是中國香港隊，由于兩隊的直接交手時中國隊不可能有積分優勢，因此那場比賽中國隊就必須贏下中國香港。
前提當然是中國隊必須先贏下不丹，這場比賽中國隊壓力不大，從某種意義上來看，這場比賽中國隊連凈勝球的意義也不是那么大，因為國足基本要去爭奪小組第二，而8個小組第二名球隊之間比較不計與本組墊底球隊的成績，所以國足的關鍵戰役還是對陣中國香港。
中國香港本場取勝后，積分來到10分超越少賽一場的國足3分，11月17日國足將客場挑戰中國香港，這場決定性的戰役多少有些苦澀的意味，國足竟淪落到和中國香港來死磕。球迷記憶猶新的是，在2004年世界杯預選賽的時候，國足還曾7-0中國香港，當時卻因為凈勝球算錯少科威特1球，無緣最終世預賽八強賽階段，提前告別了2006年德國世界杯。
最壞的結果時，國足沒能客場從中國香港身上帶走3分，那中國隊就要和2018年俄羅斯世界杯說再見了，因為即便真能走運拿到小組第二，那取得較好的成績第二也希望渺茫。中國香港好不好踢？事實上對于國足來說，一旦中國香港擺大巴，國足還真不一定能夠順利拿下3分。整體來說，中國隊在最后三戰需要做到的是，客場對中國香港必須贏，最好能多拿凈勝球；主場對魚腩馬爾代夫一定要多贏；末戰主場對卡塔爾拼下三分，或許還有小組第一的奇跡發生呢？