養老金并軌牽涉眾多職工的切身利益，新政既出，萬眾矚目。從1993年首次提出建立社會統籌與個人賬戶相結合的養老保險制度，到2014年12月份國務院提出“一個統一，五個同步”，再到2015年1月14日國務院印發《關于機關事業單位工作人員養老保險制度改革的決定》，歷經20余年，正式確立了機關事業單位與社會企業職工養老金制度合并的改革立項，養老金并軌新政在全面深改的洪流中塵埃落定。
那么，養老體制改革為何以養老金并軌為突破口，改革“第一刀”為何落在養老金并軌上呢？
首先，養老金并軌是破除竭澤而漁困局的首選利器，也是開啟中國社會養老制度新常態的首要環節，社會養老保險制度需要通過適應社會經濟發展的不同階段來體現制度的優越性。中國從計劃經濟走向市場經濟過程中，為穩定公職人員隊伍，我國城鎮職工實施互不銜接的兩套不同養老保險制度。然而隨著時間的推移，由8%的個人養老保險繳費率形成的社會養老資金池水，不但得不到公職人員繳費的“蓄水”反而還要被舀出一部分用于公職人員養老金發放，這無疑將機關事業單位與社會企業之間的職工養老金待遇差距越拉越大，公職人員“只享受，不繳費”的養老金二元制模式無異于竭澤而漁，這是養老金雙軌制的核心弊病。
其次，養老金雙軌制難以滿足財政結構訴求的新常態。雙軌時代的養老金支付愈發讓公共財政“傷不起”。面對創24年新低的GDP7.4%的增速，過度依賴政府的養老模式和逐年增加的公職人員數量讓政府財政支出在經濟新常態下壓力陡增。同時，我國基本養老保險平均替代率自2000年以來逐年下降，退休金實際購買力出現下降。養老基金的年收益率常年低于居民平均消費率。公共財政一方面必須接受養老金收益水平低下的現實；另一方面是因養老金雙軌制而不斷加劇的養老財政缺口；前有堵截后有追兵，社保財政局面必須有所突破，養老金并軌雖然在短期會產生轉型成本，但長期看將是減輕政府財政負擔的有效出路。
再次，新常態不僅要求有穩定的經濟增長和財政收支平衡結構，更要有追求社會公正的道德結構。傳統的雙軌制非常容易導致社會心態失衡，不利于人才資源的市場化配置，養老金雙軌制不利于市場起資源配置決定性作用，更與鼓勵創新創業的產業結構調整新趨勢背道而馳。
最后，人口老齡化讓養老金并軌箭在弦上不得不發。過去十年高速城鎮化進程讓養老金繳費覆蓋面最高時可達到2011年的91%。目前中國生育更替率低于2.1的國際標準，低生育水平已成定局，隨著中國人口老齡化的加劇，養老金繳費覆蓋面正在逐步下降，預測2023年以后人口老齡化將取代城鎮化率成為影響養老金覆蓋率的核心因素，這意味著我國養老金繳費覆蓋人口數量也開始逐漸下降。
這意味著80后們的養老恐難指望養老金，養老金并軌后的繳費增量十分有限。80后獨生子女的養老問題將更加依賴全方位的養老方式來解決，商業性養老模式將成為補充社會養老的主流。基本養老金對于80后們來講只是養老資金一小部分，養老質量的核心將要依靠退休前的財富積累以及可供養老資產的管理。
總之，養老金并軌無疑是中國養老保險制度改革的一把鑰匙。沒有并軌改革的啟動，就不會有養老保險制度系統性完善的可能性；沒有并軌就會使得養老金改革喪失基本公信力。沒有公信力做支持的任何改革新政都會偏離兼顧公平與效率的基礎價值取向。