如果按照上海自貿試驗區從獲批到掛牌成立的速度，天津自貿園區掛牌成立應該是在兩個多月之后。根據天津自貿園區此前的方案，天津的特色和定位很明確：遠洋、航運船舶以及相關的融資租賃。

　　上海財經大學教授、自貿區研究院秘書長陳波告訴記者，天津自貿園區還有兩個區域利好：東北亞區域經濟合作，已經大致敲定的中韓自貿區以及正在談判中的中日韓自貿區。明年中韓自貿區有望正式實施，屆時天津自貿園區還可以成為中韓自貿區框架協定的試驗先導區。

　　較早探索自貿園區

　　2013年夏，天津東疆保稅港區就提交了自貿園區方案申請，與上海自貿試驗區提交方案是同一時段。天津港集團也于當年啟動了東疆二島規劃，計劃5年內投資500億～600億元填海造地40平方公里，作為自貿園區獲批后的載體。

　　東疆保稅港區自2006年獲批起就在探索自貿園區建設，在2007年12月一期封關時，獲得的貿易便利化政策已經接近自由貿易園區的標準。

　　2013年12月27日，國務院總理李克強在視察天津時，天津市委召開常委會議，在金融租賃方面重點提到：天津東疆保稅港區作為中國融資租賃產業聚集區，憑借多項全國領先的融資租賃創新模式，已經成為中國航空租賃中心。未來，配合濱海新區投資與服務貿易便利化，東疆將在租賃產品、拓寬融資渠道等方面進一步發力。

　　天津市商務委員會副主任李勝利曾對記者表示，天津融資租賃在全國做得最好，早就開始先行先試，這是向自貿園區轉型和探索中的一個步驟。

　　但東疆保稅港區一期只有30平方公里，面積有限。記者今年4月份從天津濱海新區官員處得知，除了東疆保稅港區外，天津自貿園區申請方案中還包括了天津港保稅區以及中心商務區，面積約為65平方公里。

　　不論如何，天津濱海新區是天津自貿園區承載主體。其目前包括七個功能區，分別是天津經濟技術開發區、中新天津生態城、濱海高新區、中心商務區、天津港保稅區、東疆保稅港區和臨港經濟區。但有知情人士說，天津自貿園區又將空港保稅區納入，面積一下子達到260多平方公里。

　　不管最終獲批到底能包括多大地方，天津自貿園區的定位一直沒有特別大的改動。今年1月，天津自貿園區方案走完了部委評估程序。

　　借力中韓自貿協定

　　今年11月，天津市委常委、濱海新區區委書記、區長宗國英在濱海新區“凝心聚力創新發展”大討論活動動員大會上稱，濱海新區還將是全國第二個自貿園區的承接地，未來發展前景無比廣闊。

　　據陳波分析，目前廣東、天津、福建三地的自貿園區在面積上可能申報的范圍太大，還需要修改。

　　廣東申報的粵港澳自貿園區包括廣州南沙新區、深圳前海新區、珠海橫琴新區以及廣州白云機場綜合保稅區，總面積為900多平方公里。福建版本也有450多平方公里。而上海自貿試驗區只有28.78平方公里。

　　其實，在上海自貿試驗區于2013年8月22日經國務院正式批準設立的會議上，上海方面曾提出將主城區100多平方公里的臨港新城也加進自貿園區范圍，但沒有獲批。

　　今年3月，上海自貿試驗區管委會將辦公地點從外高橋綜合保稅區搬到臨港新城，認為擴容應該為期不遠。國務院總理李克強在今年9月18日視察上海自貿試驗區時，也提出自貿試驗區該擴大了。但12月12日的國務院常務會議上，依然未提上海自貿試驗區擴容之事，只說了上海自貿區部分內容可以輻射到浦東新區。

　　由此可見，依照上海的標準，三地自貿園區的面積太大，而改革試驗又要求風險可控。

　　陳波認為，天津自貿園區有一個直接的地緣利好，就是已基本達成的中韓自貿協定。

　　近年來，天津憑借區域優勢成為中國北方重要的對外貿易發展地區和韓國企業投資熱點地區。根據統計，截至今年10月，韓國在天津投資企業近3300家，包括三星、韓華、SK和LG等跨國知名企業。

　　天津自貿園區的獲批將有望對接高水平的中韓自貿協定，屆時天津和韓國的投資及貿易將更快增長。