“漁鼓本是一根竹哎，長在那終南山里頭。張老拿斧來砍倒，李老那個拿鋸鋸兩頭哎……”婉轉悠揚的唱腔從柞水縣石甕子社區葉家灣里傳來，72歲的漁鼓傳承人葉正印正坐在竹椅上，手里的漁鼓筒隨著節奏輕輕叩擊著膝蓋。這既是他茶余飯后的消遣，也是他奔走于柞水境內民間藝術社團時，手把手教學的生動注腳。
柞水，這顆鑲嵌在秦嶺深處的夜明珠，在文化交融中既有楚地的細膩溫婉，又不失北方的粗獷豪放。“竹板敲，漁鼓響，張果老騎在驢背上”的漁鼓曲藝，便在這樣的土壤里生根發芽，曾是田間地頭、集市廟會里最熱鬧的聲響。然而，在時代發展的浪潮中，這曾經響徹山鄉的鼓點漸漸稀疏，那些帶著泥土氣息的唱腔，一度在年輕人的記憶里漸行漸遠。
如今，柞水漁鼓已成功入選陜西省非物質文化遺產保護項目，這門承載著道教文化基因的藝術，相傳為韓湘子在秦嶺終南山修行時所創。其源頭可追溯至唐代的《九真》《承天》等道士曲，以道教故事為脈絡，宣揚出世精神，故又稱“道情”。這源于道觀經韻的古老唱腔，自古便以漁鼓、簡板為器傳唱至今。道情中的詩贊體一支主流流傳到南方，演變為曲白相間的說唱道情，成為漁鼓雛形；曲牌體則扎根北方，發展為戲曲道情——這種分流造就了柞水漁鼓的獨特氣質。
秦嶺深處的獨特地理位置，疊加移民遷居帶來的多元文化交融，讓柞水漁鼓既含南北風韻，又不失鄉土本色。柞水漁鼓伴奏簡約而古樸，一竹一镲一云板，竹筒嗡嗡渾厚，镲音朗朗甜潤，云板清脆相間，唱腔更是婉轉靈動，時而如行云裊裊繞梁，時而似泉流潺潺過石。在鄉村大地，它曾是最鮮活的娛樂載體，逢年過節時助興，紅白喜事中添彩，農閑時節里解悶，鼓聲與笑語常年回蕩在山間村落。
而讓這悠久文化重煥光彩的，正是葉正印字正腔圓的唱腔與云板擊節的韻律。這份堅守讓柞水贏得“中國漁鼓文化之鄉”“2021—2023年度陜西省民間文化藝術之鄉”的美譽，他本人也被評為市級非遺漁鼓傳承人。
葉正印出生于漁鼓氛圍濃厚的葉家大院，從5歲起，他便跟著師父孔令幫、徐啟明學唱，與漁鼓詞本、表演道具朝夕相伴，在咿呀學唱中練就一身絕技，更琢磨出屬于柞水漁鼓的“五經四書”傳承體系。近50年的堅守里，他把自己的家變成漁鼓傳習所，創辦柞水漁鼓作坊，從作詞譜曲到唱腔設計，從打擊技法到道具制作，一絲不茍地復原漁鼓的本真風采。對他而言，漁鼓傳承不僅是對漁鼓文化的熱愛，更是一種刻入骨髓的執著。
平日里不茍言笑的葉正印，只要聊起漁鼓便立刻眼中放光，時而激動地比畫唱腔起伏，時而自豪地展示新制的漁鼓筒，時而感性地哼起失傳多年的老調子，滔滔不絕如數家珍。這些年，他牽頭籌建柞水縣漁鼓作坊，組建專業表演藝術團，研發出五大系列近30種漁鼓道具及工藝品，不僅活躍了地方文化，還大力推廣漁鼓文化走進校園、走出柞水，他多次代表柞水走向外省參加非遺交流活動，其中，電視紀錄片《最美公路》里，他的漁鼓唱腔隨衛星信號傳遍全國，在2023黃河非遺展演中，他的表演驚艷四座。
在一次次教學、傳唱與展演中，葉正印讓漁鼓的前世今生緩緩鋪展，使這段獨有的文化記憶在歷史長河中凝固成永恒。