今天,美國迎來今年的“黑色星期五”，年末假日購物季也正式拉開序幕。近年來，“黑色星期五”的傳統正在被重新定義。更早的銷售、改善的經濟狀況以及網購的興起都在助力“黑色星期五”發出更大的威力。
銷售額料將增長
感恩節前夕，美國到處洋溢著備戰“黑色星期五”的熱烈氣氛：網絡上到處是如何搶購打折商品的攻略，零售商紛紛打出大幅折扣的廣告，一些零售商還搭建了臨時建筑，雇傭了更多的銷售人員，甚至雇傭更多保安幫助控制熱情的購物人群，網絡銷售戰也提前開打。
所謂“黑色星期五”，是指感恩節后的第一天，按照慣例商家會在當天的零點開門，以低折扣吸引顧客，迎來全年客流量最大的一天。11月的第四個星期四為感恩節，今年為11月27日，28日即為今年的“黑色星期五”。
一般來說，在“黑色星期五”，數以萬計的消費者都會準備好第一時間在超級市場和購物中心外排起長隊，等待開門后搶購心儀的產品，大賣場里往往人滿為患，一些商家的客流量甚至超過平時的一百倍，在開門后的一分鐘內就能達成第一筆交易。
隨著“黑色星期五”的到來，美國的年末節日購物季也拉開大幕。感恩節至圣誕節是美國商家一年中最繁忙的時候，大多數人都會選擇在這期間為家人選擇節日禮物，商家也會推出各種促銷活動。近年來，隨著網購的興起，“黑色星期五”之后還將迎來“網絡星期一”，即感恩節過后的第一個星期一，據說這一天各種促銷活動將網購推向高潮，是網上消費額最高的一天，消費者會在上班時間使用網絡購物，完成周末未能完成的消費活動。
年末的假日購物季對于所有美國商家來說都至關重要。這期間消費者的支出一般都會大幅增長。在美國，年末假日購物季(11月和12月)的銷售額可占到美國零售商全年銷售額的20％至40％。去年，美國連鎖J.C. Penney 全年31.9% 的營收都來自這個購物季。而感恩節周末則被認為是該購物季的一個高潮。這使得感恩節周末成為美國商家認真備戰的首要對象。
受益于美國經濟復蘇形勢的好轉，各方均預期今年購物季消費額將實現增長。美國商務部25日的修正數據顯示，第三季度美國實際國內生產總值按年率計算增長3.9%，高于此前預估的3.5%。占美國經濟總量約70%的個人消費開支增幅由1.8%上調至2.2%。這顯示出美國經濟增長穩健。由于美國第二、第三季度經濟表現良好，美國全國零售商聯合會此前預計，今年年末假日購物季的零售額將達到6169億美元，同比增長4.1%，為2011年以來最大增幅；平均每人將花費804.42美元，比去年增加5%。美國年末購物季過去10年的平均增幅為2.9%，顯示出消費者的經濟穩定性正在逐漸增加。
此外，6月以來國際油價不斷下跌，紐約油市價格目前已經下滑近30%。這也被認為將有利于美國消費增長，因為消費者將有更多資金可以用于購物。
美國汽車協會的數據顯示，汽油價格目前比6月底降低了約23.5%，為每加侖2.82美元，創下4年新低。今年11月26日至30日的感恩節假日期間，全美將有4630萬人出行超過50英里（約為80.5公里），出行人數為2007年同期最高。而由于油價下滑，將會有約90%的人，即4130萬人選擇駕車出行。
一些美國大型零售商第三季度的業績開始出現一定程度的好轉。全球最大的零售連鎖商之一沃爾瑪第三季度營收同比上漲3%，至近1190億美元。沃爾瑪表示，油價下滑對其第四季度的業績來說利好，預計美國市場第四季度銷售額將實現零至1%的增長，而去年同期則為下滑0.4%。塔吉特百貨第三季度實現近四個季度的首次業績增長，收入及盈利均超出市場預期。
促銷戰提前開打
近年來，受網購消費方式的興起、消費者購買力下降等因素影響，“黑色星期五”的購物傳統也在逐漸被重新定義。尤其是在金融危機以后，消費者普遍面臨經濟疲弱，失業率上升，以及收入減少的局面，通脹率超過工資增長速度，令消費者不敢像以往那樣放手購物。消費者更加注重預算，節日購物市場成為買方市場，對于顧客的爭奪更加白熱化。今年，美國零售商正使出渾身解數吸引消費者。
美國全國零售商聯合會的最新調查顯示，打算或者將在今年感恩節周末購物的消費者預計將達到1.4億，與去年基本相當，但打折對消費者的吸引力有所下降。調查顯示，6760萬消費者表示將在感恩節周末購物，較去年小幅下降，而打算但不一定購物的消費者較去年明顯上升，增長2％，達到7250萬人。
美國全國零售商聯合會總裁兼首席執行官馬修·謝伊認為數據的變化反映出美國消費者購物理念正在發生變化。消費者今年仍將對價格十分敏感，大多數家庭仍將嚴格控制預算。金融危機以來，商家打折越來越普遍，除了打折，當前的消費者還需要“獨家產品”和“一個好的花錢理由。” 他認為，在今年的年末購物季，零售商們可能會體會到這種改變，但美國的商家肯定能想出辦法吸引消費者到實體店或者上網購物。
財經網站Wallethub的調查顯示，今年美國“黑色星期五”的平均折扣率為39%，消費者應當尋求至少這一折扣，謹防“黑色星期五陷阱”。珠寶類商品的折扣最大，為約58%，而電子消費品的折扣較低，約為30%。玩具類打折商品的數量將最多，占到總數量的約26%。
多年以來，“黑色星期五”往往會迎來消費高峰，因為商家常在這一天推出最吸引人的折扣，許多商家都選擇在“黑色星期五”的零點時分才開門迎客。但是近幾年，為了吸引顧客，減輕人流壓力，以及更好地與網購競爭，現在許多商家都選擇提前拉開“黑色星期五”的促銷大幕。
“黑色星期五”正在演變為“黑色星期四”。一些商家在感恩節當天就開始營業。比如塔吉特、梅西百貨、沃爾瑪和西爾斯百貨都計劃在感恩節當日下午6時開門營業，而百思買和玩具反斗城等商家則將于感恩節下午5時就開門營業。
在感恩節，大多數人還是愿意在這天驅車數小時前去與家人團聚，在從容享用過火雞、甜土豆和南瓜派之后，再離開餐桌前去購物。但感恩節當天的銷售的確在逐步增長。一些商家感恩節的折扣甚至比“黑色星期五”更高。調研機構MarketTrack的調查顯示，一些種類的打折商品在感恩節當天甚至比“黑色星期五”和“網絡星期一”更多。
比如，今年感恩節當天大幅度打折的筆記本電腦和平板電腦產品多達86款，而在“黑色星期五”當天只有9款。感恩節當天的折扣甚至更低。根據Adobe的數據，感恩節當天的平均折扣為24%，而“黑色星期五”為23%，“網絡星期一”為20%。
沃爾瑪的首席營銷官鄧肯·麥克諾頓表示，“黑色星期五”不再意味著天不亮就起床排隊，沃爾瑪希望其變成家人一起購物的傳統，每個人都可以在感恩節周末以低價選購自己喜歡的商品。沃爾瑪表示，已增加了所有商品的庫存，今年黑色星期五的低價將在網絡和實體店持續5天。2013年的感恩節，沃爾瑪接待了2200萬顧客。
同時，除了美國當地人，越來越多的外國游客也在加入“黑色星期五”的搶購大軍，其中不乏中國面孔。一些美國商家還專門推出了針對中國顧客的服務措施，比如增加商品的中文說明，配備會說中文的店員以及為持有銀聯卡的顧客提供折扣等等。
網購大行其道
由于越來越多的消費者青睞網購，與往年相比，美國零售商網絡促銷戰的熱度更甚，不但網絡零售商提早推出各種促銷手段，而且傳統零售商也在加大網絡促銷的力度，搶占網購商機。“網絡星期一”的戰線也將拉長，甚至成為“網絡周”。去年“網絡星期一”美國的網絡銷售額為約17億美元；之后一周的銷售額同比增長24%，至79億美元。
沃爾瑪、塔吉特和家得寶公司都在11月初推出了僅限網絡的折扣。亞馬遜還推陳出新，推出每10分鐘一次的“閃電”特賣；此外，有消息稱亞馬遜在美國多個物流中心大幅增加機器人在貨倉跑腿，將使出貨速度至少提高兩倍。
除了大幅折扣，許多零售商更加標榜購物的便利與個性化服務，主打“人情味”，也想借此與點點鼠標就將東西買回家的網購一爭高下。例如，購物中心the Grove和Americana Brand都表示，從“黑色星期五”到圣誕夜，凡每趟來店消費滿450美元者，都可以享受專車免費接送的服務，省去停車的麻煩。
近幾年，美國年末假日購物季網購增長迅速，今年料將繼續維持增勢。美國全國零售商聯合會的調查顯示，今年44%的交易將通過網購完成，比例為歷來最高。德勤的調查顯示，今年年末假日購物季網購的銷售額預計將達到總銷售額的一半，即約3450億美元。
移動裝置在網購中所占的比例預計也將上升。市場研究機構CRITEO的數據顯示，今年預計有27%的網絡購物都將通過手機實現。德勤的調查顯示，今年67%的的消費者擁有智能手機，高于去年的50%；另有65%的平板電腦用戶表示有意上網購物，其中57%表示會通過平板電腦進行血拼。
目前，“網絡星期一”之后的下一個星期一被稱為“瘋狂星期一”或“綠色星期一”，往往迎來網絡購物的第二波高峰。去年“瘋狂星期一”的銷售額同比增長10%，至約14億美元。
今年年末假日購物季期間，電子產品預計仍將是熱銷產品，同時網購產業蓬勃發展，科技股有望上演旺季行情。購物網站Shop.org預計，今年美國年末假日購物季網絡銷售將比去年同期增長8%至11%。根據以往經驗，科技股在年末假日購物季期間通常都能走強。2009年以來的統計顯示，在每年11月至隔年1月，美銀美林科技100指數的平均漲幅為7.7%。
購物狂歡走出美國
同許多其他節日一樣，美國式的“黑色星期五”購物狂歡在更多地走出美國，成為更多國家重要的購物節日。
在歐洲，英國是“黑色星期五”最受歡迎的國家，因為英國傳統上接受更多的美國消費習慣，而在歐洲其他國家，如德國和法國等國則不然。“黑色星期五”也繼萬圣節和母親節之后成為英國的一個重要購物日。
英國商家預計，今年“黑色星期五”當日的銷售額將比去年增長一倍，達到2億英鎊。商業街的一些著名商家都料將出現火爆的購物場面。研究公司 Verdict 預計，英國消費者這個圣誕購物季將會比去年多花費23億英鎊，將整個購物季的銷售額推升2.6%，至907億英鎊。
亞馬遜被認為在2010年首度將“黑色星期五”引入英國，之后每年都有更多的商家加入。尤其是2013年，沃爾瑪旗下的艾斯達公司加入之后，更是將“黑色星期五”在英國推向高潮。艾斯達公司表示，溫和的秋季銷售顯示出人們在為“黑色星期五”備戰，今年的銷售預計將好于去年。該公司在英國的門店臨時增加了2000名銷售和安保人員。
在中國，近年來感恩節的人氣越來越旺，不少商家也在不斷加大推廣力度，吸引消費者通過網購的方式參與“黑色星期五”和“網絡星期一”。在雙十一購物狂歡結束半個月之后，阿里巴巴也在試圖讓更多的中國消費者借助這一節日繼續敗家。阿里巴巴表示，在11月24日至12月1日期間，將發放6000萬元海淘現金紅包，希望借此增加中國進行跨境購物的用戶。