1972年，王應立高中畢業，回到大隊當了一名赤腳醫生，兼任大隊的團委干部。由于醫術精湛、工作踏實，當時公社的黨委對其很重視，把他作為年輕干部培養并保送上大學。這些在別人眼里求都求不來的好事，他卻沒有應允，因為在他心里早就有了計劃：響應國家的號召去當兵。1973年，王應立按照征兵要求進行了體檢，一切都很順利，可是最終并沒有如愿以償。后來他得知，是公社里的武裝干部不愿意他走，想把他留住，作為生產大隊的管理干部。第二年，他又去報名參軍，這一次整個大隊就他一個驗收合格，沒有辦法，公社最終同意了他去當兵。在報名表的特長欄里，他填寫了“中醫”。

　　就這樣，王應立走進了軍營，被分配在陜西省獨立師4團1營1連，在渭南富平莊里鎮集訓。20多天以后，部隊的軍醫看他訓練期間各方面表現不錯，而且熟知衛生知識，推薦他到營里面的衛生所，做了一名衛生員。當時，全軍只有他們營有中醫藥室，得天獨厚的資源更是讓他如饑似渴，刻苦鉆研中醫知識。白天，他和老衛生員一塊背著水壺和饅頭深入到銅川的大山里采藥，晚上回到部隊看書。兩年之后，他的醫術被團衛生隊看中，請他在團里建立中醫室。他也沒有辜負團部領導期望，一邊到長白山、大秦嶺里采集中藥，一邊籌建中醫藥室，解決了團里缺少中醫的難題。

　　“貼心、細心、耐心、專心、癡心、上心……”這是一名醫者應具備的基本素質。在部隊，王應立細心、真誠地對待每一名傷員，熱情接待，迎進送出。一次，有位前來就醫的戰士大半天也沒能講明白病情，所帶的就診記錄上面的字跡也已模糊不清，只能重新診斷檢查，忙活了大半天才查明病因。王應立看在眼里，急在心頭，于是暗下決心，要給戰士建病歷檔案。用了近3年時間，王應立把所有戰士就診的原始記錄、住院病歷等信息一項一項地整理起來，并分類編號，形成了比較完善的病歷資料。

　　由于表現突出，工作踏實，王應立被團部領導看中，并被提干。1977年，高考恢復。當時整個陜西只有4個名額能上第四軍醫大學，而王應立所在的軍分區只有1個名額，在團隊領導的支持下，他如愿以償地考上了第四軍醫大學。王應立知道，這對他來說也是一次人生的轉折，因此他很珍惜這次學習機會，在大學里孜孜以求，結合自身的實踐，對醫學的理論、體系又進行了全面系統地學習，最終以優異的成績畢業。

　　1980年，王應立從第四軍醫大學畢業以后被分配到蘭州軍區總醫院，從事老年醫學研究，專門給師以上老干部進行醫療保健。十年以后，他被調往廣州軍區總醫院預防保健科任主任醫師，逐步成長為該學科帶頭人。

　　博采眾家考古酌今

　　書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。在王應立看來，中醫學是一門獨特的科學，其獨有的理論體系使得古人的實踐顯得尤為重要，要想繼承和發揚中醫學，苦讀中醫典籍、專心研究必不可少。也因此，幾十年來，他一面刻苦鉆研中醫藥知識，一方面編著書籍，博采眾家，考古酌今。

　　如何提高健康保健水平、如何延年益壽，如今已經成為廣大民眾關注的話題之一。為了將自己的知識奉獻給社會，多年來，王應立結合豐富的臨床經驗，先后主編和參編《實用臨床內科診斷治療學》《臨床合理用藥指南》《臨床常見疾病治療手冊》《實用軍人心理學》《和諧心理健康人生》《老年醫療保健必備》《健康哲理》《性健康了才健康》等多部醫學著作，發表學術論文數十篇。這些書籍和論文內容科學，觀點新穎，可讀性強，適合大眾閱讀，特別適合中老年人群在日常保健活動中參考。

　　王應立在搞科研的同時，更注重親身實踐，為百姓服務。幾十年來，不管是下連隊還是走基層，他總不忘隨身攜帶處方筏，以便隨時能夠開處方。每年休假，他都會深入偏遠山區做健康調查，而且經常免費為來自農村的困難病人看病。清明節期間，王應立回到洛南老家，兩天時間就開了兩本處方。周圍的鄉親聽說他回來了，都圍在他家，請他診斷，他都不收一分錢。用他的話說：“部隊把我培養出來，就是為大家服務的!”臨走之時，鄉親們提著土雞蛋相送，這也讓他更加堅定了為人民服務的信念。